Nach Angaben der US-Regierung entgehen wegen des Embargos den amerikanischen Hähnchenzüchtern pro Jahr Einnahmen von 180 Millionen Dollar. Das ist zwar nicht viel angesichts eines Handels zwischen USA und EU in einem Gesamtvolumen von mehr als 900 Milliarden Dollar. Doch für die Amerikaner ist das Ende des Importverbots eine entscheidende Voraussetzung dafür, dass die angestrebte transatlantische Freihandelszone vorankommt. Dafür war im vergangenen Jahr der Transatlantische Wirtschaftsrat gegründet worden.

Deshalb geht es beim Geflügelembargo weniger um die Hähnchen oder Gesundheitsgefahren als um einen drohenden Handelskrieg. Die «taz» schreibt, komme die EU den Vereinigten Staaten bei den Hühnchen entgegen, würden sich diese auch den EU-Wünschen gegenüber aufgeschlossener zeigen. Die Europäer wollen Elektronikgeräte ungehindert in den USA verkaufen können, die Gegenseite will den europäischen Markt weiter für amerikanische Kosmetikhersteller öffnen.

Die deutschen Landwirte wehren sich indes gegen das geplante Ende des Geflügelembargos. Zusammen mit der Verbraucherzentrale forderten der Deutsche Bauernverband und der Zentralverband der Geflügelwirtschaft in einem Brief an Bundeskanzlerin Angela Merkel, am Einfuhrverbot festzuhalten. «Dem Grundsatz des vorbeugenden Verbraucherschutzes sollte höchste Priorität beigemessen werden», zitierte die «taz» aus dem Schreiben.

Doch ob Deutschland dem Ansinnen der EU-Kommission widersprechen wird, ist zweifelhaft. «Merkel wird den Transatlantischen Rat nicht von Hühnerschenkeln kapern lassen», zitierte die «Frankfurter Allgemeine Zeitung» einen Berliner Insider. Die Kanzlerin hatte das Gremium zusammen mit US-Präsident George W. Bush im April 2007 ins Leben gerufen, als sie EU-Ratspräsidentin war. Ziel es ist, Handelshemmnisse zu reduzieren.

Beide Seiten streben langfristig den so genannten Transatlantischen Wirtschaftsraum nach Vorbild des EU-Binnenmarktes an. In dem gemeinsamen Binnenmarkt sollen unter anderem Zölle und Steuern abgebaut und Testverfahren für die Sicherheit von Produkten wechselseitig anerkannt werden.

Für das Web ediert von Matthias Breitinger