In ihrer ersten Neujahrsansprache verpflichtet sich Bundeskanzlerin Angela Merkel dem Ziel, Deutschland in zehn Jahren wieder an die Spitze Europas zu führen. Ganz ähnliches hatte sie in ihrer ersten Regierungserklärung formuliert. Von den Bürgern verlangt sie zusätzliche Anstrengungen und wirbt dafür, «im kommenden Jahr überall noch ein wenig mehr als bisher zu vollbringen».

Die Neujahrssprache wird im ZDF ab kurz nach 19.20 Uhr übertragen, dann noch einmal ab 20.05 Uhr in der ARD.

Ein Grund zur Freude sei die Fußball-WM im Sommer, sagt die CDU-Chefin. Alle Menschen in Deutschland seien schon jetzt Sieger, «weil wir mit der ganzen Welt ein Fest feiern können». Die Chancen der DFB-Elf stünden gar nicht schlecht, meint die Kanzlerin. «Die Frauenfußball-Nationalmannschaft ist ja schon Weltmeister, und ich sehe keinen Grund, warum Männer nicht das Gleiche leisten können wie Frauen.»

Das Turnier sei für die Republik eine große Chance, so Merkel. «Die Welt wird auf Deutschland schauen wie zuletzt vor 16 Jahren beim Fall der Mauer.»

Merkel versichert, die neue Regierung setze sich keine unerreichbaren Ziele und mache auch keine unhaltbaren Versprechungen. Union und SPD wollten vielmehr «viele kleine Schritte gehen, die aber in die richtige Richtung». So werde die große Koalition unter anderem die Arbeitsvermittlung stärken, die Staatsfinanzen stabilisieren, die Investitionsbedingungen für die Betriebe verbessern und neue Technologien stärker fördern.

Deutschland könne im Wettbewerb mit anderen Ländern nur «mit immer neuen Ideen» mithalten. «Die Regierung wird daher angesichts der überaus schwierigen Haushaltslage überall sparen - nur nicht bei Forschung, Entwicklung, Bildung und Ausbildung», verspricht die Kanzlerin.

An die Bürger gewandt sagt Merkel: «Wir können gemeinsam so viel erreichen! Jeder kann seinen Beitrag leisten! Und wenn wir auch bei uns zu Hause künftig unsere Probleme in den Griff bekommen wollen, und zwar auch das Problem Nr. 1, das ist ohne Zweifel die erschreckend hohe Arbeitslosigkeit - dann müssen wir noch mehr als bisher tun.» Genau das habe sich ihre Regierung vorgenommen.

Aber dazu «müssen wir alle auch überkommene Rituale in Politik und Verbänden überwinden», mahnt sie. «Und wir sollten uns an eine einfache Weisheit erinnern, sie lautet: Arbeit braucht Wachstum und Wachstum braucht Freiheit.» Deshalb widme sich die neue Regierung Projekten wie dem Bürokratieabbau, einer wettbewerbsfähigen Unternehmensbesteuerung und einer Reform von Bund und Ländern. «Und wir arbeiten für eine echte Reform der Kranken- und Pflegeversicherung im nächsten Jahr - für eine überzeugende Idee auch dort, und die wird in die Tat umgesetzt.»

Als «größten Wunsch für das neue Jahr» nennt Merkel, «dass Deutschland weiter in Freundschaft mit seinen Nachbarn und Partnern, in Frieden und Freiheit leben kann». (nz)