Die Präsidien der Unionsparteien haben die CDU-Vorsitzende Angela Merkel als gemeinsame Kanzlerkandidatin nominiert. Nach Informationen der Nachrichtenagentur dpa schlug der CSU-Vorsitzende und bayerische Ministerpräsident Edmund Stoiber die CDU-Chefin unter großem Beifall den Spitzengremien der Schwesterparteien als Kandidatin vor. Eine formelle Abstimmung fand nicht statt.

Merkel wird damit auch offiziell zur Herausforderin von Bundeskanzler Gerhard Schröder (SPD) bei der für Mitte September geplanten Neuwahl des Bundestags. Die 50-Jährige ist die erste Kanzlerkandidatin in der Geschichte der Bundesrepublik.

Stoiber hatte die Union 2002 als Kanzlerkandidat in die Wahl geführt, bei der CDU und CSU knapp scheiterten. Beide Parteien wollen nun eine gemeinsame Wahlplattform erarbeiten.

Der niedersächsische Ministerpräsident Christian Wulff (CDU) fehlte bei Merkels Nominierung. Er wurde am Samstag wegen eines Nierensteins im Krankenhaus behandelt und hatte, sagte seine Teilnahme zuvor abgesagt. Wulff sei überzeugt, dass Angela Merkel auch ohne seine Anwesenheit zur Kanzlerkandidatin nominiert werde, sagte ein Sprecher der Regierung in Honnover. Wulff wolle sich nach seinem Krankenhausaufenthalt noch etwas erholen und werde erst am Montagmittag seine Amtsgeschäfte in Hannover wieder aufnehmen. (nz)