Die Behörden wollen am Vormittag in einer Pressekonferenz über den Unfallhergang berichten. Den bisherigen Angaben zufolge war Althaus am Donnerstagnachmittag auf einer Piste auf der Riesneralm bei Donnersbachwald mit einer 41 Jahre alten Skiläuferin aus den USA zusammengestoßen. Laut Alpinpolizei ereignete sich der tragische Unfall an einer gesicherten Kreuzung zweier Abfahrten.

Bei dem ungebremsten Zusammenstoß wurde die Frau so schwer am Kopf verletzt, dass sie mit einem Rettungshubschrauber in das Landeskrankenhaus Rottenmann geflogen werden musste. Sie starb jedoch noch während des Transports. Althaus wurde auf die Intensivstation des Unfallkrankenhauses von Schwarzach gebracht.

Möglicherweise rettete ein Skihelm Althaus das Leben. «Der Herr Ministerpräsident hat einen Skihelm auf, die Dame nicht», sagte ein österreichischer Polizeisprecher der «Thüringer Allgemeinen». Bei der Frau handele es sich nach Polizeiangaben um eine in den USA wohnhafte 41-jährige gebürtige Slowakin.

Althaus ist seit Juni 2003 Ministerpräsident des Landes Thüringen. Zuvor war er mehrere Jahre lang Kultusminister. Dem Landtag gehört er seit 1990 an. Bei der Landtagswahl am 30. August will er erneut als Spitzenkandidat antreten. Seit zwei Jahren ist Althaus auch Mitglied des Präsidiums der Bundes-CDU. Er gilt als einer der profiliertesten CDU-Politiker Ostdeutschland. Althaus ist verheiratet und hat zwei Kinder. (dpa/AP)