Auf arabischen Druck hin beschränkte die britische Mandatsmacht dann von 1939 die Einwanderung nach Palästina. Für europäische Juden erschwerte die Politik weiter die Flucht vor den Nationalsozialisten und viele versuchten, illegal nach Palästina einzuwandern. Nach der Staatsgründung am 14. Mai 1948 standen dann die Türen offen für jüdische Einwanderer, die vor allem aus Europa und den arabischen Staaten kamen. Zwischen 1948 und 1970 kamen etwa 600.000 Juden allein aus Europa nach Israel. Die meisten von ihnen waren Holocaust- Überlebende. Bis 1973 stieg die Bevölkerung Israels von 657.000 auf mehr als drei Millionen. Für die Palästinenser bedeutete die israelische Staatsgründung eine Katastrophe - mehr als 700.000 arabische Einwohner Palästinas verloren im ersten Nahostkrieg durch Flucht oder Vertreibung ihre Heimat.

Jede jüdische Einwanderungsgruppe hatte in Israel mit Ressentiments und Vorurteilen gegenüber ihren ethnischen Eigenschaften zu kämpfen. Die deutschen «Jekkes» galten etwa als ordnungsliebend und pünktlich, aber auch als stur und humorlos. Den aus Marokko eingewanderten Juden sagte man nach, sie seien ungebildet und gewaltbereit. Jahrzehntelang beklagten die orientalisch-stämmigen Sepharden eine Diskriminierung durch die europäische Elite, die Aschkenasim.

«Heute wandern Juden eher aus freiem Willen und ideologischen Gründen und weniger unter wirtschaftlichem Druck nach Israel ein», erklärt Sprecherin Noy. Angesichts anti-semitischer Anfeindungen in Europa, vor allem in Frankreich, sehe man dort ein weiteres Potenzial für künftige Einwanderer. «Wir müssen auch in Zukunft alles tun, um Juden dabei zu helfen, nach Israel zu kommen.» (Von Sara Lemel, dpa)