Das Lager um den prowestlichen Premier will, dass der neue Präsident im Unterschied zu Lahoud auf Distanz zu Syrien geht. Die schiitische Hisbollah will jedoch nur die Wahl eines Kompromisskandidaten zulassen. Der libanesische Staatspräsident muss verfassungsgemäß stets ein maronitischer Christ sein, während das Amt des Regierungschefs den sunnitischen Muslimen, das des Parlamentspräsidenten den Schiiten vorbehalten ist.

Nach Mitternacht entscheidet Lahoud, wem er seine Vollmachten überträgt. Er kann sie an die Armeeführung, die Regierung des prowestlichen Siniora oder an eine neue Regierung abgeben. Die Hisbollah warnte Siniora davor, Lahouds Vollmachten an sich zu ziehen: «Innerhalb von Stunden ist dann die Opposition auf den Straßen und stürzt ihn mit Gewalt», sagte Hisbollah-Politiker Wiam Wahhab in dem TV-Sender der Organisation, Al Manar.

Beobachter fürchten, das gefährliche Machtvakuum könne zu Unruhen und Chaos im Land führen. In der Hauptstadt Beirut bezogen Soldaten und Panzer an allen wichtigen Kreuzungen Position. Die Menschen zogen sich nach Bekanntgabe des erneuten Scheiterns der Wahl in ihre Häuser zurück. (nz/dpa/AP)