US-Präsident George W. Bush hat Afghanistan und Pakistan aufgerufen, ihren Streit zu beenden und im Anti-Terror-Kampf besser zusammenzuarbeiten. Bush hatte die Präsidenten der beiden Nachbarländer, Hamid Karsai und Pervez Musharraf, am Mittwochabend zu einem Abendessen im Weißen Haus in Washington empfangen.

Die Gesprächspartner hätten sich auf einen besseren Austausch von Geheimdienstinformationen und gemeinsame Aktionen gegen Terroristen geeinigt, hieß es in einer Erklärung des Weißen Hauses. An dem Abendessen nahmen auch Vizepräsident Dick Cheney, Außenministerin Condoleezza Rice und Sicherheitsberater Stephen Hadley teil.

Afghanistan und Pakistan streiten unter anderem darüber, wo sich Terroristenführer Bin Laden zurzeit aufhält. Musharraf und Karsai ließen in der zurückliegenden Woche keine Gelegenheit aus, sich in Interviews gegenseitig vorzuwerfen, zu wenig gegen die wiedererstarkten Taliban-Milizen und den Terrorismus zu tun.

Vor dem Treffen hatte Musharraf gesagt, dass Karsai wie ein Vogel Strauß den Kopf in den Sand stecke und aus innenpolitischen Gründen in Afghanistan nicht mit der Wahrheit konfrontiert werden wolle. Karzai wiederum sagte, Musharraf verweigere sich der Realität und müsse stärker gegen Religionsschulen auf pakistanischem Boden vorgehen, in denen Hass und Gewalt gepredigt werde. Während Bush die Hand beider Präsidenten schüttelte, verweigerten Karsai und Musharraf den Handschlag.

Bush hatte versucht, mit dem Gespräch in Washington die Streitigkeiten zu mildern und jahrelanges Misstrauen zwischen Karsai und Musharraf abzubauen. Beide Präsidenten sind wichtige Verbündete in Bushs Krieg gegen den Terrorismus. Zugleich sind die USA bei der Jagd auf Bin Laden sowie auf andere hochrangige Mitglieder der Taliban oder von Al Qaeda auf die Kooperation beider Länder angewiesen. Bush nannte Karsai und Musharraf vor Beginn des Dinners «meine Freunde» und «starke Führer». (nz)