In ganz Polen haben tausende Menschen am späten Freitagabend in den Kirchen Nachtwache für den sterbenden Papst gehalten. Oft reichte der Platz nicht aus, um alle Gläubigen aufzunehmen. Auch in dem Paulinerkloster auf dem Hellen Berg in Tschenstochau, dem Nationalheiligtum Polens, drängten sich Betende vor dem Bild der Schwarzen Madonna.

Zahlreiche Katholiken wollten die ganze Nacht hindurch beten und auf diese Weise dem todkranken Johannes Paul II. nahe sein. In Krakau, der alten Bischofsstadt von Karol Wojtyla, versammelten sich mehrere tausend Menschen vor dem Fenster des Bischofspalastes, von dem aus der Papst bei seinen Pilgerreisen zu den Gläubigen gesprochen hatte.

Die überwiegen jungen Leute zündeten Kerzen an, beteten und sangen, darunter auch «Barka», das Lieblingslied des Papstes.

In Wadowice, dem südpolnischen Geburtsort des Papstes, versammelte sich die Mehrzahl der Einwohner in den Kirchen der Kleinstadt. Viele Wadowicer waren am Freitag nicht zur Arbeit gegangen, sondern hatten für den Papst gebetet oder die Nachrichten aus dem Vatikan in den zahlreichen Sondersendungen verfolgt. (nz)