Im Kampf um das Leben ihrer Tochter Terri Schiavo müssen Bob und Mary Schindler eine weitere juristische Niederlage hinnehmen. Ein Bundesbezirksrichter in Tampa (Florida) lehnte am Freitag erneut eine Wiederaufnahme der künstlichen Ernährung Schiavos ab. Damit bleibt den Schindlers nach Angaben von Rechtsexperten nur noch der Weg vor ein Bundesberufungsgericht und möglicherweise vor den Obersten Gerichtshof. Derartige Vorstöße gelten jedoch als so gut wie aussichtslos.

Terris Ehemann Michael Schiavo hatte vor einer Woche die Entfernung der Magensonde durchgesetzt. Seine Schwiegereltern brachten dagegen zuletzt einen Eilantrag vor dem Bundesbezirksgericht in Tampa ein und begründeten dies damit, dass neue Erkenntnisse über den Zustand ihrer Tochter von früheren Gerichten nicht geprüft worden seien. Damit würden ihr rechtswidrig Überlebenschancen genommen.

Ihre letzten Hoffnungen setzt die Familie nun in die Bemühungen von Gouverneur Bush, der wie sein Bruder, US-Präsident George W. Bush, für eine Fortsetzung der künstlichen Ernährung eintritt. Zwar scheiterte der Gouverneur mit einem Antrag auf staatliche Vormundschaft, es läuft aber noch ein weiterer Antrag, mit dem die oberste Sozialbehörde das Recht fordert, sofortige Schutzmaßnahmen für die hilflose Schiavo einzuleiten. Eine Anhörung dazu werde am Montag erwartet, teilte das Büro von Gouverneur Bush mit.

Außerdem hat der Gouverneur beantragt, die Diagnose zu überprüfen, wonach Terri Schiavo hirntot ist. Zur Begründung legte Jeb Bush eine eidesstattliche Erklärung eines Neurologen vor, wonach Schiavo über ein «minimales Bewusstsein» verfügt. Dieser Hinweis wurde in erster Instanz als nicht hinreichend bewertet, um bisherigen Entscheidungen rückgängig zu machen. Bush legte dagegen Berufung ein. Damit ist auch dieses Verfahren in der Schwebe.

Mit dem Wort «schachmatt» charakterisierte der angesehene Jurist Alan Dershowitz die Lage am achten Tag ohne Essen und Trinken für die schwer gehirngeschädigte Terri Schiavo, die nach Angaben ihrer Geschwister bereits starke Anzeichen von Austrocknung (Dehydration) zeigt. Nach Schätzungen von Ärzten könnte sie bereits in den nächsten Tagen sterben.

Angesichts des sich abzeichnenden Todes enthüllten Rechtsvertreter von Ehemann Michael Schiavo inzwischen die Pläne für die Beisetzung der 41-Jährigen. Danach hat ein Gericht einen Vorstoß der Eltern zurückgewiesen, eine Einäscherung ihrer Tochter zu verbieten, wie sie vom Ehemann gewünscht wird. Mutter und Vater hatten argumentiert, Terri würde als Katholikin keine Einäscherung wollen. Michael Schiavo hält an einer Kremierung fest und will die Urne im Schiavo-Familiengrab im Bundesstaat Pennsylvania beisetzen.

Die Auseinandersetzung um das Schicksal der Frau wird immer emotionaler und schärfer. Vater Bob Schindler erklärte, die Richter in den USA seien auf einem «Feldzug mit dem Ziel, unsere Tochter zu töten». Einer der führenden Aktivisten der religiösen Rechten, Randall Terry, warnte, es werde Rache geben, sollte Terri Schiavo sterben. Er schilderte weiter, ihre Schwester habe nach einem jüngsten Besuch am Krankenbett gesagt, Terri Schiavo sehe mittlerweile aus, «als wäre sie gerade aus Auschwitz gekommen». Ihr Gesicht zeige klare Anzeichen von Hunger und Durst, und ihre Augen seien eingefallen.

Der Bruder von Ehemann Michael Schiavo, der darum kämpft, seine Frau sterben zu lassen, sagte demgegenüber, Terri sehe friedlich aus. Es sei ganz offensichtlich, dass sie nicht leide. Jetzt, da sich Ostern nähere, sei es Zeit, «Terri in Frieden gehen zu lassen», hieß es in einer Erklärung von George Felos, dem Anwalt des Ehemanns.(nz)