Wann und unter welchen Umständen die Männer aus Bayern im Alter von 33, 47 und 65 Jahren freikamen, teilte auch das türkische Außenministerium nicht mit. Der Gouverneur der Provinz Agri, Mehmet Cetin, sagte allerdings, die Entführer hätten ihre Geiseln auf einem Hügel zurückgelassen und seien geflüchtet.

Die Deutschen seien etwa eine halbe Stunde später von paramilitärischen Truppen abgeholt worden. Den Kidnappern seien Verfolger auf der Spur gewesen, und ihnen hätte die Gefahr gedroht, dass ihre Fluchtwege über die Grenze abgeschnitten würden, sagte Cetin in einer Telefonkonferenz. Türkische Soldaten hatten ihre Einsätze gegen PKK-Rebellen in der Region nach der Entführung verstärkt.

Die Deutschen würden nach einer baldigen medizinischen Untersuchung an die deutschen Behörden übergeben, sagte der Gouverneur weiter. Nach Angaben des privaten Fernsehsenders CNN-Türk befinden sich die Bergsteiger in der Grenzstadt Dogubayazit. Die Stadt liegt in der Nähe des Ararats, den die insgesamt 13-köpfige Bergsteigertruppe hatte besteigen wollen.

Die Männer waren am 8. Juli am Berg Ararat in der Osttürkei von der verbotenen kurdischen Arbeiterpartei (PKK) verschleppt worden. Sie waren zusammen mit zehn anderen auf dem Berg unterwegs. Die Bergsteiger hatten in 3200 Metern Höhe mit Genehmigung der Behörden ihr Camp aufgeschlagen, als sie von einer PKK-Gruppe überfallen wurden.