Betancourt rief die noch verbliebenen Geiseln auf, die Hoffnung auf Freiheit nicht aufzugeben. Sie werde sich für alle einsetzen, die noch in der Gewalt der Guerillaorganisation Farc seien.

Ähnliche Appelle übertrug der Sender Caracol auch von vier kolumbianischen Polizisten, die zusammen mit Betancourt befreit wurden. «Wir haben nie gedacht, dass wir einmal frei sein würden», sagte John Jairo Duran. «In sehr naher Zukunft seid ihr an der Reihe.» Duran scherzte, dass der zusammen mit ihm befreite US-Bürger Marc Gonsalves noch eine Partie Schach schulde, weil ihr Spiel von der Befreiungsaktion unterbrochen worden sei.

Nach der spektakulären Aktion der kolumbianischen Streitkräfte ist die Zustimmung für Präsident Alvaro Uribe auf einen Spitzenwert gestiegen. in einer Umfrage der Zeitung «El Espectador» sprachen sich 91 Prozent der Befragten für Uribe aus. Ende Juni waren es 73 Prozent gewesen. Betancourt, die zum Zeitpunkt ihrer Entführung vor mehr als sechs Jahren Präsidentschaftskandidatin war, erreichte einen Wert von 79 Prozent. (AP)