Als die Namen der 614 Abgeordneten bei der Eröffnung der Sitzung des neuen Parlaments am Sonntag einzeln vorgelesen wurden, unterbrachen die Volksvertreter den Vorgang zwei Mal mit stehendem Applaus: Für Fidel und Raúl Castro.

Die Abgeordneten wählten zunächst Ricardo Alarcon zum Parlamentspräsidenten. Dann bestimmten die Parlamentarier die 31 Mitglieder des Staatsrats und dessen Präsidenten. Dieser ist gleichzeitig Staatsoberhaupt und Regierungschef. Fidel Castro wird seinen Sitz im Parlament behalten sowie weiter Vorsitzender der Kommunistischen Partei bleiben. Bei der Sitzung am Sonntag blieb sein Stuhl im Parlament leer.

US-Außenministerin Condoleezza Rice sprach in Washington von einem bedeutenden Moment in der Geschichte Kubas, die Menschen müssten aber eigentlich das Recht haben, ihre Staatsführung in freien und fairen Wahlen selbst zu bestimmen. Sie forderte die kubanische Regierung auf, «einen Prozess friedlicher und demokratischer Veränderungen zu beginnen». Alle politischen Gefangenen sollten freigelassen werden, die Menschenrechte respektiert werden und ein klares Konzept für den Übergang zur Demokratie vorgelegt werden.(AP/dpa)