Die Junge Union (JU) vertrat die Auffassung, dass mit der Serie der christliche Glaube «der Lächerlichkeit preisgegeben» werde. «Die geschmacklose Sendung» dürfe daher nicht ausgestrahlt werden, forderte JU-Chef Philipp Mißfelder. Er unterstützte dabei entsprechende Forderungen der Deutschen Bischofskonferenz und der Evangelischen Kirche in Deutschland. Dass gerade ein Jugendsender den christlichen Glauben der Lächerlichkeit preisgebe, sei «ein besonderer Grund der Besorgnis».

Scharfe Kritik kam am Mittwoch auch aus dem Erzbistum Köln. Der Diözesanrat der Katholiken bezeichnete die Serie und die Anzeige als «widerwärtige Verhöhnung der katholischen Kirche». Der christliche Glaube werde auf «ungeheuerliche Weise» verunglimpft.

Dagegen bewertete der Medienwissenschaftler Lutz Hachmeister die Serie so: «Jede realistische Dokumentation über die Rolle der katholischen Kirche im Mittelalter wäre für das Ansehen des Vatikans schädlicher als diese Zeichentrickserie.» Hachmeister, Direktor des Instituts für Medienpolitik in Berlin, hatte 2005 das Fernsehfestival Cologne Conference organisiert, bei dem die Serie «Popetown» unter den «Top Ten» der Veranstaltung rangierte. Die Serie wurde 2005 in Australien gezeigt und wird in Großbritannien auf DVD vertrieben.

Nach einer Beanstandung des Deutschen Werberates hatte MTV bereits auf die weitere Verbreitung der umstrittenen «Popetown»-Werbeanzeige verzichtet. Die ganzseitige Anzeige für die Comic-Serie über einen «durchgeknallten Papst» zeigte einen lachenden Jesus mit Dornenkrone und Wundmalen im Fernsehsessel - im Hintergrund ein leeres Kreuz. Der Titel der Anzeige lautete «Lachen statt rumhängen». (nz)