Die Nachrichtenagentur AP ist nach eigenen Angaben einem Neujahrsscherz aufgesessen. Eine zunächst unter der Überschrift «Bund Deutscher Juristen fordert Aussagen unter 'leichter Folter' – Offene Diskussion und Bruch von Tabus verlangt» verbreitete Meldung zog die Agentur rund eineinhalb Stunden später ersatzlos zurück, weil «Zweifel an der zitierten Organisation aufgekommen» waren. Zu diesen Zeitpunkt war die Nachricht allerdings schon von anderen Medien als Beitrag zur aktuellen Debatte über die Nutzung von unter Folter erlangten Informationen aufgegriffen worden.

In einer als Pressemitteilung aufgemachten E-Mail mit der Überschrift «BDJ unterstützt Folterforderung von Bundesinnenminister Schäuble» wurde ein Claus Grötz als Chef des Bundes Deutscher Juristen (BDJ) und Richter am Bundesgerichtshof (BGH) mit den Worten zitiert: «Die Zeit der weihnachtlichen Sentimentalitäten ist vorbei. Wir müssen das Thema offen diskutieren.» Plädiert wurde für die «Gewinnung von Aussagen mittels leichter Foltermaßnahmen und die Verwertung solcher Aussagen».

Bei Recherchen stellte die Agentur dann fest, dass es weder einen BGH-Richter Grötz noch den BDJ gibt. «Dass diese Fälschung die gesunde Kritik ausschalten konnte, zeigt, wie entschieden wir den Gefahren der Routine begegnen müssen», sagte dazu AP-Chefredakteur Peter M. Gehrig. Die AP wolle diese erste schlechte Nachricht des neuen Jahres zum Anlass nehmen, die interne Qualitätskontrolle zu steigern.

Den Gefahren der Routine ist auch die Politik ausgesetzt. Nach der verbreiteten Meldung forderten die Grünen den Rücktritt des Bundesrichters und angeblichen «BDJ»-Vorsitzenden Grötz.

Die Urheber der Falschmeldung versahen unterdessen ihre vermeintliche Pressemitteilung mit einen Nachtrag: «Der Interviewanfrage des MDR kann Herr Dr. Claus Grötz nicht nachkommen. Er hat nach der berechtigten Rücktrittsforderung der Grünen-Geschäftsführerin Steffi Lemke seine Ämter als BDJ-Vorsitzender und Strafrichter am Bundesgerichtshof niedergelegt.» (nz)