Der Suhrkamp-Verlag hat sich am Mittwoch von seinem Autor Ted Honderich distanziert. Sein Buch «Nach dem Terror. Ein Traktat» werde nicht wieder aufgelegt, die Rechte wolle man zurückgeben. Die vor wenigen Wochen erschienene erste Auflage sei bereits vergriffen, teilte der Verlag außerdem mit. Suhrkamp hat damit die Konsequenzen gezogen aus den Vorwürfen, die erstmals am Dienstag Micha Brumlik in einem offenen Brief formuliert hatte. Der Direktor des Fritz Bauer Instituts in Frankfurt, das sich mit der Geschichte des Holocaust und seiner Wirkung beschäftigt, hatte den Verlag aufgefordert, das Buch vom Markt zu nehmen.

In seinen im Internet veröffentlichten Vorträgen widmet sich Honderich weitaus ausführlicher als in seinem Buch dem Nahostkonflikt. Auf die dort nachzulesenden Texte beruft sich nun auch der Verlag, der dort eine sich radikalisierende Haltung Honderichs erblickt. Er mache sich dort Positionen zu eigen, die er im Buch lediglich zitiere, hieß es aus Frankfurt. Damit habe der Philosoph «die Ebene, auf der die Erörterung manifester und kontrovers diskutierter Konflikte möglich und notwendig ist, verlassen».

Im Honderich'schen Original liest man zu dieser Frage: «Diejenigen Palästinenser, die zu unvermeidlichen Tötungen als Mittel gegriffen haben, waren im Recht, zu versuchen, ihr Volk zu befreien; und diejenigen, die sich selbst für die Sache ihres Volkes getötet haben, haben sich in der Tat selbst gerechtfertigt.» Ijoma Mangold kam in der «Süddeutschen Zeitung» zum Schluss, dies sei «gleichsam die Summe seiner vorherigen Moralreflexionen, die Honderich mit der Unerbittlichkeit einer philosophischen Registrierkasse zieht.»

Konkrete Schlüsse zieht Honderich aus diesen Klassifikationen nicht, man wartet also vergeblich auf eine Handreichung, unter welchen Umständen «Halb-Unschuldige» beim Besuch im Supermarkt oder im Bus denn jetzt in die Luft gesprengt werden dürfen. Wenn er es täte, käme seine Verpflichtung zum Terrorismus, die er für die Palästinenser formuliert, womöglich argumentativ ins Wanken. Auffällig ist hingegen, mit welcher Akribie Honderich im Gegensatz dazu etwa die Frage behandelt, wie das Handeln eines israelischen Bordschützen zu beurteilen sei, der von einem Helikopter aus einen Hamas-Aktivisten ins Visier, und dabei den Tod von Zivilisten in Kauf nimmt.

Es verwundert wenig, wenn Honderich Israel außerdem Rassismus vorwirft, Zionismus und Rassismus für mehr oder weniger synonym erklärt, und die Selbstmordattentate mit den Terrorakten des ANC gegen das Apartheid-Regime vergleicht. Nelson Mandela darf sich durchaus verleumdet fühlen: Der ehemalige Bombenexperte des ANC-Untergrunds erklärt noch heute, die Maxime seiner Gruppe sei immer gewesen, eben keine Unschuldigen zu treffen. Der Fortschritt der Moralphilosophie in Gestalt Honderichs sauberer Opfer-Klassifizierungen macht solche schwammigen wie sentimentalen Definitionen in Zukunft vielleicht überflüssig. Aber zumindest wird sich dann niemand darauf berufen können, diese neuen Erkenntnisse habe er einer Veröffentlichung des renommierten Suhrkamp-Verlags entnommen.