Auf diese Weise erwirbt man neue Credits, mit denen sich wiederum neue Autos kaufen lassen, mit denen wiederum neue Rennstrecken befahren werden können usw. Insgesamt stehen 71 Automodelle zur Verfügung - vom leicht aufgetunten Suzuki mit einer Höchstgeschwindigkeit von 150 Km/h bis zum Ferrari 599, der es selbst noch in langgezogenen Kurven auf über 300 Km/h bringt. Die Autopreise variieren zwischen knapp 30.000 und über 300.000 Credits. Sechs Rennstrecken wollen in jeder Richtung befahren werden.

Szene aus Gran Turismo 5 Prologue Foto: Sony

Vieles davon kennt man aus älteren Fassungen von Gran Turismo. Das Prologue im Spielenamen verrät, dass längst noch nicht alles ausgereift ist, es handelt sich lediglich um einen kleinen, aber leckeren Vorgeschmack auf demnächst kommende Rennwunder. Ärgerlich ist etwa, dass man die Fahrzeuge nicht besonders gut auf die individuellen Bedürfnisse abstimmen kann. Auch einen Rennleiter, der einem mal Hinweise darauf gibt, mit welchem Auto man welche Strecke am besten fährt, vermisst man nach dem zwölften misslungenen Qualifikationsversuch auf der Fuji-Strecke schmerzlich.

Aber was soll's: Man kann ja im Internet nachfragen. GT 5 Prologue lässt sich, und das ist neu, im Playstation 3-Netzwerk gegen Online-Gegner spielen. Bis zu 16 Spieler können so aufeinander treffen. Im Netzwerk steht auch das so genannte Gran Turismo TV zur Verfügung, ein eigener Fernsehsender rund ums Spiel, der bisher allerdings noch nicht so gut bestückt ist.

Szene aus Gran Turismo 5 Prologue Foto: Sony

Die Grafik kommt locker an die Fernsehübertragung eines Formel 1- oder Tourenwagen-Rennens heran. Wo man aus dem Cockpit im Rennverlauf auf die Straße schaut (und das sind 80 Prozent des Spiels), da ist sie sogar besser. Die Spielfahrzeuge sind den Originalfahrzeugen so detailgenau wie möglich nachempfunden. Abzüge gibt es aber dafür, dass man noch so viele Crashs bauen kann, ohne auch nur eine einzige Schramme am Auto zu sehen.

Am besten aber ist der Sound. Von Rockmusik mal unter- und mal überlegt, summt und brummt und scheppert und tönt und röhrt und quietscht es aus dem Fernseher. Wen diese Geräusche nicht packen, der hat dort, wo andere die Ohren haben, nur zwei nasse Feudel hängen. Wenn der eigene Mini zum Beispiel zur Musik von Mars Volta in die 180-Grad-Kehre einfährt, dann muss er einfach zu schnell sein - der Rocksound gibt das Tempo vor. So möchte man irgendwann mal sterben.

Szene aus Gran Turismo 5 Prologue Foto: Sony

Nur: Man kann in Gran Turismo 5 Prologue gar nicht sterben. Unfälle werden allenfalls mit kleinen Zeitstrafen belegt, aber ein Ausscheiden aus dem Spiel ist nicht vorgesehen. Höchststrafe ist das Hängenbleiben in den immer gleichen Qualifikationsrunden mit den immer gleichen Gegnern.

Und doch stirbt man viele Male: vor Wut, wenn man kurz vor dem Ziel auf Position Eins liegend mal wieder ins Kiesbett rutscht; an Demütigung, wenn der eigene Mini auf der Eiger Nordwand-Strecke drei Meter vor dem Ende der entscheidenden Runde von irgendeinem Mist-Golf GTI abgedrängt wird und man damit die Qualifikationszeit nicht erreicht; an Raserei, wenn der gerade erstandene Lancia Delta Integrale (Baujahr 1991) sich am Berg als Schnecke entpuppt, die nicht mal einem Suzuki folgen kann. Naja, man stirbt nicht wirklich. Aber es fühlt sich so an.

Wie wird es erst sein, wenn Ende diesen, Anfang nächsten Jahres die Vollversion von Gran Turismo 5 auf den Markt kommt? Hoffentlich ist man dann noch am Leben.

Gran Turismo 5 Prologue - Sony, März 2008, rund 40 Euro - wurde von uns auf der Playstation 3 gespielt.