Deshalb haben die Entwicklungsabteilungen der Hersteller zur Motorshow in Tokio (noch bis zum 11. November) die ersten Autos vorgestellt, in denen alle Assistenzsysteme in einem kleinen Roboter gebündelt sind. Dieser übernimmt damit die Rolle des elektronischen Beifahrers.

Am weitesten geht dabei Nagels Entwurf Pivo II. Das von vier Elektromotoren in den Radnaben angetriebene Stadtauto trägt im Cockpit einen digitalen Beifahrer, dem die Designer sogar ein Gesicht gegeben haben. Mit Hilfe einer Videoanalyse erkennt der Roboter nach Angaben von Entwickler Takeshi Mitumara nicht nur, wer gerade einsteigt und kann den Fahrer deshalb persönlich begrüßen. Er liest aus den Gesichtszügen auch, ob der Mensch am Steuer gut- oder schlechtgelaunt, ausgeschlafen oder müde ist. «Aus Studien wissen wir, dass ein schlechtgelaunter Fahrer ein höheres Unfallrisiko hat», sagt Mitumara und erklärt, warum der Roboter in solchen Fällen Grimassen schneidet, Witze erzählt und den Fahrer in ein Gespräch verwickelt.

Auch die Entwickler von Toyota sind um das Wohlbefinden ihrer Kunden derart besorgt, dass sie zur Messe die Studie Rin auf die Räder gestellt haben. Gestaltet im Stil eines japanischen Teehauses, soll sie eine Oase der Ruhe und der Stille sein. Welche Atmosphäre gerade passt, entscheidet die Elektronik anhand der Stimmungslage des Fahrers, die über EKG-Sensoren für den Herzschlag am Lenkrad ermittelt wird.

Aber die Japaner sind mit diesem Ansatz nicht ganz alleine. Auch VW denkt über virtuelle Helfer für den Autofahrer nach und hat für den Geländewagen Tiguan die virtuelle Beifahrerin Carla entwickelt. Dieser sogenannte Avatar ist eine digitale und multimediale Betriebsanleitung, die dem Fahrer schnell, einfach und unterhaltsam das neue Navigationssystem nahe bringen soll. In einem interaktiven Dialog mit dem Fahrer demonstriert Carla - unterstützt von animierten Illustrationen - jeden einzelnen Bedienschritt.

Wie man mit Elektronik auch auf anderem Wege die Bedienung eines Autos erleichtern kann, zeigt das Audi Mobile Device in der Studie Metroproject quattro. Denn für den Vorboten des künftigen Kleinwagens A1 haben die Audi-Entwickler den Zündschlüssel in ein elektronisches Zauberkästchen integriert, das zudem als Mobiltelefon, Navigationssystem, MP3-Player und portabler Videomonitor fungiert.

Auch Mercedes spinnt den Faden weiter: Für das Bedienkonzept der Forschungslimousine F700 haben sich die Schwaben von der virtuellen Parallelwelt «Second Life» inspirieren lassen. So wie dort jedermann sein Alter-Ego programmieren kann, gibt es auch in der S-Klasse der Zukunft einen sogenannten Avatar, der die wichtigsten Infotainment-Einstellungen vornimmt. Nicht mehr der Fahrer wählt den Radiosender oder das Navigationsziel. Er überträgt diesen Auftrag vielmehr wie im echten Leben per Sprachkommando seiner Sekretärin, die in der Forschungslimousine allerdings nur ein digitales Wunschbild ist. (Thomas Geiger/dpa)