Microsoft und Sony rüsten sich mit ihren Spielekonsolen der nächsten Generation für ein neues Kopf-an-Kopf-Rennen. Auf der am Montag in Las Vegas eröffneten Unterhaltungselektronikmesse CES gaben sich beide Konkurrenten selbstbewusst. «Wir sind inzwischen Marktführer bei Spielekonsolen der neuen Generation», sagte Robbie Bach, Chef der Unterhaltungsabteilung von Microsoft, am Sonntag im Rahmen einer Präsentation. 10,4 Millionen Exemplare seiner Spielekonsole Xbox-360 habe Microsoft von der Markteinführung im November 2005 bis zum Ende des Jahres 2006 verkauft. Das seien 400.000 mehr als erwartet.

Sony hingegen gab ebenfalls am Sonntag bekannt, im ersten Monat eine Million der neuen «Playstation 3»-Konsolen an Händler in den USA ausgeliefert zu haben. Bis März wollen die Japaner sechs Millionen Playstations an Spieler auf der ganzen Welt gebracht haben. Diese Aussage kam für Kenner der Spielebranche überraschend, die Sony nachgesagt hatten, Schwierigkeiten bei der Produktion der Konsole zu haben. Mit dem Ziel von sechs Millionen Konsolen erreiche Sony zwar nicht die noch im vergangenen Sommer erhoffte Stückzahl, schätzt Richard Doherty, Analyst bei der Envisioneering Group in New York. Dafür lege Sony damit den schnellsten Start eines Konsolensystems hin. Sony hatte die Playstation 3 erst nach mehrfachen Verzögerungen im November zunächst nur in den USA auf den Markt bringen können. Der Europa-Start musste auf März verschoben werden.

Grund für die Verzögerung seien Probleme bei der Herstellung der blauen Laserdioden gewesen, die in dem integrierten Blu-ray-Laufwerk zum Einsatz kommen, sagte Jack Tretton, Chef von Sony Computer Entertainment in den USA. Deshalb habe Sony Bauteile für die Produktion der Playstation 3 abgezweigt, die eigentlich für Sonys Blu-ray-Player vorgesehen waren.

Die Aussagen zu Beginn der CES werten Experten als Auftakt eines harten Wettbewerbs zwischen Sony, Microsoft und Nintendo. Nintendo gab in Las Vegas keine Verkaufszahlen bekannt. Allerdings erzielte die im November vorgestellte Konsole «Wii» große Erfolge.

Um sich für diesen Konkurrenzkampf zu rüsten, will Microsoft die Xbox 360 mit zusätzlichen Funktionen zu einer multimedialen Zentrale für zu Hause ausbauen. Bach kündigte bis Ende des Jahres eine Settop-Box an, mit der sich die Xbox zum Fernseher umfunktionieren lasse.

Eine andere Strategie scheint Konkurrent Nintendo zu verfolgen: Die Japaner kündigten am Montag an, nach vier Jahren wieder auf der Nürnberger Spielwarenmesse vertreten zu sein, die vom 1. bis 6. Februar stattfindet. Als Grund für die Rückkehr nannte Bernd Fakesch, Geschäftsführer von Nintendo Deutschland, eine veränderte Marktlage sowie neue Schwerpunkte der Messe. Die größten Wachstumsraten erwartet Nintendo im Geschäft mit bisherigen Nicht-Videospielern, etwa älteren Erwachsenen. (nz)