Die Online-Enzyklopädie Wikipedia hat am Sonntag ihr fünfjähriges Bestehen gefeiert. Auf der Internetseite wurde zu diesem Anlass aufgezählt, wie groß das Projekt inzwischen ist: Mehr als 341.000 deutschsprachige Artikel gibt es inzwischen, insgesamt besteht das Werk aus 3,1 Millionen Artikeln in mehr als 200 Sprachen.

Seit einigen Tagen sei Wikipedia im Ranking der Suchmaschine Alexa zu einer der 20 meistgelesenen Websites avanciert, hieß es. Möglicherweise werde das Projekt in diesem Jahr noch unter die Top 10 kommen.

Die Wikipedia-Macher um den Gründer Jimmy Wales mussten in den vergangenen Monaten aber einige Negativschlagzeilen hinnehmen. So gab es mehrfach Kritik an falschen oder schlechten Artikeln, ein US-Journalist kritisierte «Rufmord» an seiner Person. Zwar wiesen viele Wikipedianer die Kritik als überzogen hin, auch Wales mahnte jedoch, man müsse diese ernst nehmen.

Die Kritik zeigte zugleich die wachsende gesellschaftliche Bedeutung des Projekts. Dieses wuchs so schnell, dass allein im Jahr 2005 die Zahl der Server um 29 auf nun insgesamt 171 weltweit erweitert wurde. Die Kosten dafür haben sich innerhalb des vergangenen Jahres mehr als verdoppelt, eine Spendenaktion brachte zuletzt aber deutlich weniger als die erhofften 500.000 Dollar.

Trotzdem will die Wikimedia Foundation in den kommenden Monaten mehrere zusätzliche Stellen schaffen. Außerdem wird an mehreren Möglichkeiten gearbeitet, um die Qualität eines vorhandenen Artikels besser bewerten zu können – um das Projekt weiter zu professionalisieren.

Wales schließt dabei auch nicht aus, dass Wikipedia Werbe-Banner auf der Seite akzeptieren könnte. Das jedoch sei nur eine letzte Möglichkeit, wenn das Geld durch die Spendeneinnahmen nicht ausreicht. (nz)