Der Software-Konzern Microsoft erwägt offenbar, bestimmte Software künftig kostenlos anzubieten. In Redmond werde erwägt, Anwendungen künftig mit Werbung zu finanzieren, berichtet das Branchenmagazin «CNet» unter Berufung auf Branchenkreise.

Geplant sei, etwa die Textverarbeitung Word, die Finanzsoftware Money und das Betriebssystem Windows kostenlos abzugeben, so das Magazin.

In einem internen Dokument von Microsoft heißt es demnach, «da Online-Werbung zunimmt und die Umsätze im Kundengeschäft zurückgehen, müssen wir über die Bereitstellung werbefinanzierter Software nachdenken». Das Memo wurde von zwei Wissenschaftlern und einem Mitarbeiter der MSN-Sparte erstellt.

Das Papier soll als Diskussionsgrundlage für ein Treffen zwischen Bill Gates und anderen führenden Microsoft-Manager gedient haben. Für einen Einstieg halten die Experten Programme für geeignet, mit denen die Anwender zumindest teilweise online tätig sind. Auch eine entsprechende Version von Windows könne lukrativ sein, heißt es in dem Memo.

Derzeit erzielt Microsoft mit Windows durchschnittlich neun Dollar Gewinn pro Lizenz. «Es scheint möglich, das auch über Werbung zu erreichen», so die Experten.

Bei Microsoft wurde zwar die Existenz des Dokuments bestätigt. Zugleich hieß es, es sei ein Diskussionspapier. Man habe noch keine Entscheidung gefällt. Ähnlich hatte jedoch Gates bereits argumentiert, als er über verpasste Chancen im Konkurrenzkampf mit Online-Unternehmen sprach. (nz)