Laut Opera läuft der neue Browser auf den meisten WAP-fähigen Handymodellen. Der Großteil der neuverkauften Geräte erfüllt diese Bedingungen. «Mit Opera Mini können die meisten der 60 Mio. Mobiltelefonnutzer in Deutschland jetzt das ganze Internet mit den Handys die sie bereits haben, nutzen», sagte Opera-Chef Jon von Tetzchner.

Opera Mini ist ein nur wenige Kilobyte großes Programm, das komprimierte Websites liest. Die eigentlichen Internetseiten werden von einem Server von Opera geladen, der diese dann komprimiert an das Handy weiterleitet.

Herkömmliche Websites sollen so nur 20 Prozent der Speicher- und Übertragungskapazität benötigen, die gebraucht würde, um die Seite mit einem normalen Browser zu laden. Dadurch wird die Website erheblich schneller aufgebaut und da die Nutzung üblicherweise Volumenabhängig ist, entstehen für den Nutzer auch geringere Telefonkosten.

Weil die Daten zunächst an einen Server von Opera geschickt werden, eignet sich der neue Mini-Browser jedoch nicht für Aktionen, bei denen sensible Daten versandt werden wie etwa bei Bankgeschäften.