Der sechs Jahre alte VW-Golf des früheren Kardinal Joseph Ratzinger, dem jetzigen Papst Benedikt XVI., ist für 188.938,88 Euro in Internet versteigert worden. «Die Auktion war gültig», sagte Unternehmenssprecher Nerses Chopurian am Donnerstagabend. Den Zuschlag erhielt demnach das Online-Casino Golden Palace in den USA.

Der 21-jährige Benjamin Halbe aus dem sauerländischen Olpe hatte den Wagen im Januar für 9500 Euro erstanden. Nach der Papstwahl bot er das Auto von Joseph Ratzinger im Internet- Auktionshaus Ebay an.

Halbe zeigte sich trotz des hohen Erlöses nach dem Ende der Versteigerung nicht wirklich zufrieden. In der letzten halben Stunde vor Schluss der Auktion habe es wegen des großen Andrangs Probleme gegeben. Viele Interessenten seien mit ihren Geboten gar nicht mehr durchgekommen, sagte er. Der Zivildienstleistende schloss deshalb Schadenersatzforderungen gegen Ebay nicht aus.

Feiern kann der 21-Jährige seinen Erfolg ohnehin nur in bescheidenem Rahmen, da er derzeit mit einer Magenentzündung im Krankenhaus liegt und den Ausgang der Versteigerung nur per Laptop verfolgen konnte. Was er mit dem unerwarteten Geldsegen machen will, hat sich der junge Mann aber schon überlegt. «Erst kaufe ich mir ein Auto, dann fahr' ich in Urlaub. Der Rest kommt aufs Konto», sagte er. Wann der neue Besitzer sein Auto abhole, stehe noch nicht fest, erklärte Halbe. Das Online-Casino Golden Palace ist nach eigenen Angaben von einem Indianerreservat im kanadischen Kahnawake lizensiert.

Die Versteigerung des Papamobils hatte bei Ebay zu einem beispiellosen Ansturm geführt. Mehr als 8,4 Millionen Mal wurde die Seite mit dem Papst-Golf angeklickt. Damit verfehlte die Auktion nur knapp den bisherigen Weltrekord von 9 Millionen Klicks. Der wird vom «Wedding-dress-guy» gehalten, einem Amerikaner, der mit viel Witz das Hochzeitskleid seiner Frau versteigerte, nachdem sie sich von ihm getrennt hatte.

Das teuerste Gebot bei Ebay war der Papst-Golf allerdings bei weitem nicht. Diesen Rekord hält ein Firmenjet, der für 4,9 Millionen US-Dollar verkauft wurde.

Die Versteigerung des Autos hatte bereits von anfang an neben zahlreichen Papst-Fans auch viele Witzbolde angesprochen. So kam es zu zahlreichen unseriösen Angeboten. Zwischenzeitlich lag das - nicht ernst gemeinte - Höchstgebot bei zehn Millionen Euro. Deshalb konnten am Schluss nur noch per Fax akkreditierte Bieter an der Auktion teilnehmen. (nz)