2006 soll es soweit sein: Dann plant Microsoft die Veröffentlichung der nächsten Windows-Version, Codename «Longhorn».

Neben mehr Sicherheit, mehr Geschwindigkeit und internen Optimierungen wird das neue Windows auch eine ganz neue Optik mitbringen. Eine erste Vorschau darauf liefert der Softwarekonzern nach den Entwicklern nun auch normalen Usern.

Die so genannte «Avalon Community Technology Preview» läuft unter Windows XP sowie Windows Server 2003. Mit der Vorschau ist es möglich, erstmals Programme im neuen Avalon-Format zu schreiben. Im Gegensatz zu bisherigen Windows-Versionen, die auf dem veralteten Bitmap-Standard aufsetzten, bei dem Grafik Punkt für Punkt gesetzt wird, basiert Avalon auf der so genannten Vektortechnik. Damit sind Skalierungen und Effekte standardmäßig möglich, die unter Windows bislang hohen Programmieraufwand nötig machten.

Laut Microsoft ist der bisherige Avalon-Code noch «sehr rau», enthält also noch zahlreiche Fehler. Eine weiter fortgeschrittene Beta-Version plant der Konzern für den Sommer, ausgeliefert werden soll Avalon dann im Jahr 2006. Avalon soll wesentlich «schönere» Windows-Anwendungen ermöglichen. Dafür sorgen auch neue 3D-Effekte und Text-Animationen, die künftig Teil der Windows-Umgebung sind und nicht mehr hinzuprogrammiert werden müssen.

Avalon soll im Gegensatz zu älteren Plänen nicht nur Teil von «Longhorn» sein - auch Benutzer von Windows Server 2003 und Windows XP sollen die neue Grafiktechnik als Update erhalten. Für Windows ist Avalon der erste Ansatz seiner Art - unter Mac OS X hat Konkurrent Apple die Vektor-basierte Grafik von Anfang an verwendet, setzt dort auf den Dokumentenstandard PDF auf.

Für das Web ediert von Ben Schwan