Im nebelverhangenen Herbst reicht eine Stunde Sonnenschein allerdings nur dazu aus, dem Handy genug Saft zu geben, um es wieder einzuschalten und etwa zehn Minuten zu telefonieren. Da trifft es sich gut, dass es sich bei dem Solarlader der US-Firma Better Energy Systems um ein Hybridgerät handelt: Ganz pragmatisch nimmt der wiederaufladbare Lithium-Ionen-Akku auch Atom- oder Kohlestrom entgegen. Dazu wird ein USB-Kabel angesteckt, das mit einem PC verbunden wird. Alternativ kann man das USB-Kabel auch mit einem entsprechenden

Steckdosen-Stecker verbinden, wie er etwa für das direkte Aufladen des iPods verwendet wird. Jetzt dauert es etwa sechs Stunden, bis die rote Kontrollleuchte auf grün umspringt und einen vollen Akku signalisiert. Den Ladezustand kann man jederzeit überprüften, wobei man zählen muss, wie oft die grüne Leuchte blinkt. Bei voller Ladung gibt es fünf Leuchtsignale.

Das etwa 20 Zentimeter lange und sieben Zentimeter breite Ladegerät findet Platz in jeder Tasche und dient als Notstromversorgung. Bis zu einem Jahr bleibt die Energie nach Angaben des Herstellers gespeichert. Bei Bedarf wird der passende Aufsatz für Handy oder MP3-Player angesteckt, und mit einem Druck auf den Startknopf beginnt der Ladevorgang für das mobile Gerät.

Zum Lieferumfang gehören drei Stecker - für die Smartphones der Nokia-N-Serie, für den Mini-USB-Anschluss, wie er etwa von Motorola-Handys oder dem Blackberry verwendet wird, sowie den Female-USB-Stecker für iPod und andere MP3-Player.

Weitere Stecker können zusätzlich bestellt werden. Praktisch ist der integrierte Karabinerhaken des stoßfesten und wasserdichten Solarladers. So kann man das 130 Gramm leichte Ladegerät ganz einfach an den Rucksack hängen und beim Wandern aufladen - wenn es denn wieder Sommer wird. Dann werden auch Digitalkameras oder Outdoor-GPS-Empfänger, die einen Mini-USB-Anschluss haben, mit Strom versorgt.