Hersteller Rockstar Games hat in England mit seiner Ankündigung, in einer neuen Version seines Erfolgsspiels Grand Theft Auto ein Minispiel zum Drogenhandel unterzubringen, für eine heftige Kontroverse gesorgt.

Es handelt sich dabei nach Angaben des britischen Online-Magazins «Digital Spy» um die Fassung Grand Theft Auto: Chinatown Wars, die bald für Nintendos tragbare Konsole DS bereit gestellt werde. Sie soll ein Minispiel enthalten, in dem der Spieler mit Drogen wie Heroin, Kokain, LSD, Ecstatsy und Gras handeln kann, um Geld zu verdienen. Das habe der Hersteller Rockstar Games bestätigt.

In der britischen Tageszeitung «Daily Telegraph» beschwerte sich anschließend der Jugendschützer Darren Gold von der Organisation Charity Drugsline: «Wer Drogendeals als Unterhaltung darstellt, verbreitet die falsche Botschaft.» Sie sei kontraproduktiv zur Aufklärung über die Gefahren des Drogenmissbrauchs.

Im Magazin «Edge» widersprach Rockstars Vizepräsident Dan Houser und äußerte, man überlege Minispiele mit Drorgendeals in zahlreichen GTA-Varianten unterzubringen. Sie wirkten sehr echt und fügten sich hervorragend in die Hauptstränge des Gangster-Epos ein. Auch an eine Veränderung der Minispiel-Sequenzen werde nicht gedacht: «Es kann nicht abgeschwächt werden, um es familienfreundlicher zu machen – dann ist es nicht mehr das Spiel, das wir machen wollen»

Nintendos Minikonsole DS ist vor allem unter Kindern und Jugendlichen verbreitet. Alle Versionen des Konsolenspielklassiker Grand Theft Auto beinhalten sogenannte Minispiele. Dabei kann es sich zum Beispiel um eine Partie Bowling oder virtuelle Stunts handeln. Das genaue Release-Datum von Grand Theft Auto: Chinatown Wars wurde noch nicht bekanntgegeben.

Grand Theft Auto IV könnte nach Schätzungen von Branchenkennern mit rund 13 Millionen verkauften Exemplaren das erfolgreichste Computerspiel des Jahres 2008 werden. Allein in der ersten Woche nach der Markteinführung wurde das Game sechs Millionen Mal verkauft. (nz)