Der Intelligenzquotient von Kindern, die regelmäßig Zigarettenqualm ausgesetzt sind, liegt im Durchschnitt unter dem von Kindern aus rauchfreien Elternhäusern. Schon geringe Mengen Rauch senken das Ergebnis der Kinder bei IQ-Tests um ganze Punkte.

«Diese Einschränkungen haben für das einzelne Kind vielleicht keine Bedeutung, aber die Auswirkungen auf die Gesellschaft sind riesengroß», sagt Kimberly Yolton vom Cincinnati Children's Hospital im US-Bundesstaat Ohio. Denn Millionen von Kindern seien in ihrer Umgebung Tabakrauch ausgesetzt.

Das Team um die Medizinerin untersuchte Blutproben von 4399 US-amerikanischen Kindern zwischen sechs und sechzehn Jahren auf Cotinin, ein Abbauprodukt des Nikotins. Außerdem werteten sie die Ergebnisse dieser Kinder bei verschiedenen IQ-Tests aus, die im Rahmen der NHANES-III-Studie zwischen 1988 und 1994 durchgeführt worden waren.

Wie die Forscherin am Montag auf dem Treffen der Pediatric Academic Societies in Baltimore berichtete, kann der IQ durch den tausendsten Teil eines Milligramms Cotinin pro Liter Blut um zwei Punkte gesenkt werden. Diese Konzentration von einem Nanogramm Cotinin pro Milliliter Blut wird bei Kindern erreicht, deren Eltern zusammen etwa eine Schachtel Zigaretten pro Tag rauchen.

Die Ergebnisse bei Lesetests nahmen pro Nanogramm Cotinin um etwa einen Punkt ab, die Tests auf mathematische Fähigkeiten etwa um drei Viertel Punkte. Zwischen den 25 Prozent der Kinder mit dem höchsten und den 25 Prozent der Kinder mit dem niedrigsten Cotinin-Spiegel ergab sich bei den Lesetests eine Differenz von neun Punkten.

Passivrauchen bei Kindern war bereits zuvor mit Defiziten bei Sprache und Logik in Zusammenhang gebracht worden. Diese Studie zeige, dass bereits geringe Konzentrationen einen deutlichen Effekt haben.

Für das Web ediert von Patrick Eickemeier