Die Gerüchte um den Ausstieg von Isaac Hayes als Sprecher in der Serie «South Park» nehmen kein Ende. Nachdem mehrere Medien in der vergangenen Woche den Verdacht geäußert hatten, ein Unbekannter könne an Hayes' Stelle dessen Ausstieg beschlossen haben, beteuerte nun die Produktionsfirma des Soul-Stars, niemand anders als Hayes selbst habe die Entscheidung getroffen.

Hayes – oder wer auch immer – hatte in diesem Monat verkündet, er werde nicht mehr die Rolle des «Chef» in der Trickserie sprechen und das mit Witzen über Scientology begründet, die in einer «South Park»-Folge gemacht worden waren. Der Sender «Foxnews» hatte darauf berichtet, der Scientologe Hayes habe im Januar einen Schlaganfall erlitten und werde immer noch behandelt, könne also die Erklärung gar nicht selbst verfasst haben. Im Verdacht hatte der Kanal eine Begleitperson, die Scientology dem Musiker gestellt hatte.

«Die Presseerklärung kam von ihm», stellte jetzt Amy Harnell von Isaac Hayes Entertainment im Namen ihres Chefs gegenüber der Website von «E! Entertainment» klar. «Er ist derjenige, der entschieden hat, 'South Park' zu verlassen.» Auch den Schlaganfall dementierte die Sprecherin. Hayes sei lediglich kurz im Krankenhaus wegen Bluthochdrucks und Erschöpfung behandelt worden: «Er ist wieder auf den Beinen und es geht ihm wirklich gut.»

Allerdings hatte sich Hayes auch nach der Ausstrahlung der Scientology-Folge noch sehr positiv über «South Park» geäußert: «Vor ihrem Humor ist niemand sicher», heißt es in einem Interview mit den «New York Daily News». «Seid nicht beleidigt deswegen. Wenn Ihr das zu ernst nehmt, dann bekommt ihr Probleme.»

«South Park» hatte auf den Ausstieg mit einer Folge reagiert, in der «Chef» zunächst ferngesteuert zu sein scheint und schließlich umgebracht wird. Ihren Respekt hatten die Macher der Figur in einer Grabrede erwiesen, die eine der Hauptfiguren hält.

Nur einer hat sich öffentlich und persönlich noch nicht zu dem Thema geäußert: Isaac Hayes selbst. (nz)