Der Schauspieler Horst Tappert ist tot. Er starb bereits am Samstag im Alter von 85 Jahren in einer Münchner Klinik. Seine Frau Ursula bestätigte am Montag der Deutschen Presse-Agentur dpa einen Bericht der Illustrierten «Bunte». Tappert schrieb vor allem als Hauptdarsteller in der ZDF-Krimiserie «Derrick» TV- Geschichte.

Ursula Tappert sagte, ihrem Mann sei es bis vor kurzem noch gut gegangen, er sei voller Zuversicht gewesen. Doch in den letzten Tagen habe sich sein Zustand zusehends verschlimmert. «Näheres zu seinem Krankheitsverlauf möchte ich nicht sagen», fuhr sie fort. «Es ist traurig, aber jetzt hat er seine Ruhe. Mein Mann hatte ein erfülltes Leben.»

Tappert war seit vielen Jahren krank, er litt unter Diabetes. «Das geht mir auf die Füße. Ich habe Wassereinlagerungen», sagte er vor drei Jahren. In seinem letzten Interview anlässlich seines 85. Geburtstags im Mai 2008 sagte der frühere Krimi-Star gegenüber «Bunte», dass er sehr zurückgezogen lebe und die Ruhe mit seiner Frau schätze. Kontakt zu alten Kollegen habe er nicht mehr, die meisten seien «ohnehin schon tot». Er selbst wolle jedoch «noch einige Zeit da sein».

Der am 26. Mai 1923 in Elberfeld (NRW) geborene Tappert war bereits ein bekannter Schauspieler gewesen, als er 1974 die Rolle des Stephan Derrick übernahm. Vom 20. Oktober 1974 bis zum 18. September 1998 löste er als Münchner Oberinspektor mit seinem Kollegen Harry Klein (Fritz Wepper) insgesamt 281 Fälle. Dass die Krimiserie auch im Ausland ein großer Erfolg wurde und in 108 Länder ausgestrahlt wurde, wird zu einem großen Teil der sympathisch-geradlinigen, väterlichen Ausstrahlung des Titelhelden zugeschrieben. Tappert erhielt 1988 das Bundesverdienstkreuz mit der Begründung, als «Derrick»-Darsteller habe er zum Ansehen der Bundesrepublik in der Welt beigetragen. Seine schönste Rolle war Derrick allerdings nicht. Dies sei die des «Handlungsreisenden» am Theater gewesen, verriet er einmal.

Seine erste Fernsehrolle hatte er 1956 bekommen - damit gehörte er zu den TV-Darstellern der ersten Stunde. Erste Popularität errang er 1966 als englischer Chef-Posträuber in dem TV-Dreiteiler «Die Gentlemen bitten zur Kasse».

Tappert war seit 1957 in dritter Ehe mit seiner Kollegin Ursula Pistor verheiratet. Aus seinen ersten beiden Ehen hatte er drei Kinder, die Tochter Karin und die Söhne Ralph und Gary. Letzterer verstarb 2001 an plötzlichem Organversagen. (dpa/AP/nz)