Für Michael Jackson wäre der Auftritt bei den World Music Awards in London am kommenden Mittwoch der erste Auftritt in der Öffentlichkeit seit seinem Freispruch im vergangenen Jahr. Dass der 48-Jährige nun aber ausgerechnet die Grabszene aus seinem erfolgreichsten Video «Thriller» nachstellen will, versetzt seine Kritiker in Schrecken.

«Er sieht schrecklich aus und ist seit Jahren nicht mehr aufgetreten: Ich befürchte, es wird eine beschämende Freak-Show, die er bedauern wird», schrieb ein Kommentator in der britischen Tageszeitung «The Sun». Jackson soll Anfang der Woche mit den Proben starten.

In Großbritannien wäre es für Jackson sogar der erste Auftritt seit zehn Jahren. Spötter haben sich bereits über die Ankündigung lustig gemacht und befürchtnt, dass Jackson schon die Proben wegen anhaltender gesundheitlicher Probleme nicht bewältigen könne. Zudem hat sich nach Informationen des «Daily Mirror» auch ein Hacker einen Streich mit Jackson erlaubt. Der Hacker schmuggelte sich auf die Website der Ticket-Agentur und stahl 200 Eintrittskarten, die Jackson eigentlich laut einer Vereinbarung für einige Fans hatte reservieren lassen. Angeblich sollen die Tickets jetzt bei Ebay verkauft werden. Die Verkaufs-Agentur wolle die Tickets aber wieder zurückfordern, hieß es.

Jackson war 2005 vom Vorwurf des Kindesmissbrauchs freigesprochen worden. Seitdem hat er sich aus der Öffentlichkeit zurückgezogen und war nur einmal kurz in Tokio bei den MTV Video Music Awards aufgetreten, um eine Auszeichnung abzuholen. Meist hält sich Jackson in Bahrain und Irland auf, wo er an einer neuen CD arbeiten soll. (nz)