Seit seiner Kindheit schneidet Woody Allen die Banane für sein Frühstücksmüsli in sieben Stücke. «Wenn ich es anders machen würde, hätte ich Angst, dass ich das Universum aus dem Gleichgewicht bringen würde», gesteht der «Stadtneurotiker». Er spielt nicht nur die Typen aus seinen Filmen, er lebt sie offenbar auch. Am Donnerstag wird der New Yorker Filmemacher 70 Jahre alt.

Der Gedanke daran lässt seine sowieso schon depressive Grundstimmung weiter sinken. Am liebsten würde er den Geburtstag ausfallen lassen, sagte er kürzlich der «Zeit». Von der Idee, durch seine Werke unsterblich zu werden, halte er nichts: «Neulich sagte jemand zu mir, dass ich in den Herzen meiner Landsleute weiterleben werde. Ich will aber in meinem Appartement weiterleben!»

Auch von Altersweisheit keine Spur: «Ich würde alle meine Fehler noch einmal machen.» Was andere für den größten Fehler seines Lebens halten, ist für ihn selbst allerdings «mit das Beste, was mir je widerfahren ist»: die Ehe mit der ehemaligen Adoptivtochter Soon-Yi. Das Bekanntwerden des Liebesverhältnisses mit der 35 Jahre jüngeren Koreanerin hatte 1992 seine langjährige Beziehung mit der Schauspielerin Mia Farrow zerstört und seinem Ruf schwer geschadet.

Doch alle, die ihn näher kennen, bestätigen, was er selbst von sich behauptet: «Es hat mich nie im Geringsten interessiert, was die anderen sagen.» Er tue, was er für richtig halte. Punkt. Im Beruf genießt er dabei Vorrechte, die in der von Zwängen geprägten amerikanischen Filmbranche beispiellos sind: Niemand redet ihm in seine Filme hinein, er bestimmt alles - vom Drehbuch bis zur Regie. «In seinem eigenen Kosmos ist er praktisch allmächtig», sagt Barbara Kopple, die eine Filmdokumentation über Allen gedreht hat hat.

In dieser Hinsicht sei der wirkliche Woody Allen auch das Gegenteil des ängstlichen Versagers, den er auf der Leinwand so überzeugend verkörpert: «Wenn er die Kontrolle übernimmt, besteht nicht der geringste Zweifel daran, dass er der Boss ist.»

Allan Stewart Konigsberg, so sein richtiger Name, hatte schon im jungen Alter eine sehr genaue Vorstellung von seinem Leben. Bereits als 16-jähriger Schüler lieferte er jeden Nachmittag 50 bis 60 Witze an Klatschkolumnisten. Die gingen dann so: «Vor zwei Wochen habe ich ein sehr gutes Beispiel von oraler Empfängnisverhütung erlebt. Ich habe ein Mädchen gefragt, ob sie mit mir ins Bett gehen will, und sie sagte nein.»

Mit 29 Jahren verdiente er 10.000 Dollar pro Auftritt und wurde einer der bekanntesten Komiker Amerikas. Ein Großteil seiner Filme steht mittlerweile auf den Klassikerlisten: «Was gibt's Neues, Pussy?» (1965), «Was Sie schon immer über Sex wissen wollten, aber bisher nicht zu fragen wagten» (1972), «Annie Hall» (1977), «Manhattan» (1979), «Hannah und ihre Schwestern» (1986), «Harry außer sich» (1997) - um nur einige zu nennen.

Doch auch wenn er sagt, dass er mit den Komödien, die heute im Kino Erfolg haben, nichts anfangen könne - «Ehrlich gesagt, das meiste davon ist für mich nur Zeitverschwendung und einfach nicht komisch.» - ist seine Zeit weder vorbei noch ist er fertig mit dem Filmemachen. Mit seinem neuen Werk «Match Point» hat Allen sich mal eben neu erfunden. (nz/dpa)