Cannes hat dieses Jahr nicht nur auf die amerikanische, sondern auch auf asiatische Filme gesetzt. Fast ein Drittel der Wettbewerbsbeiträge kamen aus Ländern wie Korea, Japan oder Thailand, die allerdings einige Male durch langweilige Mittelmäßigkeit enttäuschten. Das japanische Anime «Innocence» etwa, eine Fortsetzung des erfolgreichen «Ghost in the Shell» von 1995, konnte zwar durch seine visuellen Qualitäten beeindrucken, die Cyborg-Geschichte krankte aber an der wenig originellen Geschichte und unaufhörlicher, kryptischer Quasselei. Ganz anders der koreanische «Old Boy»: Die ultra-brutale, aber kraftvoll erzählte, innovative und spannende Rachestory könnte, gerade mit Quentin Tarantino als Jury-Präsidenten, gute Chancen darauf haben, mit einer Palme bedacht zu werden.

Und tatsächlich: Einen Tag, bevor die Vorführung von «2046» stattfinden sollte, gab es dann Schwierigkeiten, weil Wong mit der Postproduktion zu spät fertig geworden war. Die erste Pressevorführung musste ausfallen, weil die Kopien in Paris noch untertitelt werden mussten und wurde verschoben auf den Abend in einen wesentlich kleineren Saal – ausgerechnet bei dem mit allergrößter Spannung erwarteten Wettbewerbsbeitrag, den viele Kritiker schon vor seiner Premiere als Favoriten für die Goldene Palme handelten.

Dabei ist «2046» ein Film, den man aus vielen Gründen als gelungen bezeichnen kann. Vor allem wegen der unsagbar schönen Bilder von Kameramann Christopher Doyle, die mit klassischen Nat-King-Cole-Songs oder Opern ineinander fließen, wegen der Nostalgie in kräftigen Gelb- und Rottönen oder wegen seiner atemberaubenden Eleganz in jeder einzelnen Einstellung. Lieben wie «In the Mood for Love» kann man ihn allerdings nicht. Dazu ist der Herzschlag nicht zu stark, sind die Gefühle nicht lebendig genug. Dennoch könnte Wong für «2046» am heutigen Samstagabend mit einem Preis bedacht werden – und wenn es nur eine Wiedergutmachung dafür ist, dass er einst mit «In the Mood for Love» leer ausgegangen ist.