Vor allem gedenke man aber der Millionen jüdischer Mitbürger, die in den Vernichtungslagern ermordet wurden. Das «Meer von Leiden und Tod» während der zwölfjährigen NS-Zeit sei eine Mahnung an Deutschland, aber auch an Europa und die Welt, sagte Thomas. Es gelte, Gewalt und Unrecht zeitig genug zu widerstehen «und gleichzeitig Toleranz gegenüber denjenigen zu üben, die guten Gewissens und demokratisch eine andere Meinung vertreten».

Am Nachmittag nahm Kanzleramtsminister Thomas de Maizière an einer Feierstunde in der Gedenkstätte Plötzensee teil. Die Gedenkstätte diente von 1933 bis 1945 als Strafgefängnis und Hinrichtungsstätte für Gegner der Nazi-Diktatur.

Altkanzler Helmut Kohl hält am Abend die Hauptrede beim Bundeswehr-Gelöbnis im Verteidigungsministerium in Berlin. Rund 450 Soldaten werden im Bendlerblock ihr Gelöbnis ablegen. Das Gelöbnis findet zum neunten Mal am Jahrestag des Attentats auf Hitler statt.

In den letzten Jahren gab es beinahe traditionell auch Proteste mit spektakulären Aktionen dagegen. Um Störungen zu verhindern, wird die Polizei mit rund 650 Beamten im Einsatz sein. Neben den rund 2000 geladenen Gästen werden auch mehrere hundert Demonstranten erwartet. (AP)