Doch viele der meist arabisch sprechenden Bewohner konnten die Rettungskräfte nicht oder nicht richtig verstehen. Broemme sagt: «Einige Hausbewohner sind ins Verderben gerannt. Die Flucht ins Treppenhaus war die Flucht in den Tod.»

Und dabei ist er sich sicher: «Die meisten Menschen hätten nach der derzeitigen Einschätzung überleben können, wenn sie in ihren Wohnungen geblieben wären.» In den Zimmern gebe es nur leichte Rauchschäden. Der Grund für die hohe Zahl der Toten und Verletzten liege in einem «krassen Fehlverhalten der Hausbewohner, weil sie die Sprache nicht verstanden haben».

Auf Sprachprobleme bei ihren Einsätzen hat sich die Feuerwehr in Berlin nach den Worten von Broemme eingestellt. So könne etwa die türkische Gemeinde sehr gut über das auch in der Hauptstadt ausgestrahlte türkische Fernsehen informiert werden. Doch nicht alle ausländischen Bevölkerungsgruppen könne die Feuerwehr so erreichen, mit derart einfachen Mitteln sei etwa die Sprachbarriere bei Arabern oder Menschen aus Albanien und Mazedonien nicht zu überwinden.

Nur im Jahr 1989 musste die Berliner Feuerwehr nach den Worten von Broemme ähnlich viele Brandtote zählen wie in der Nacht zum Dienstag. Damals waren bei einem Hotelbrand am Kurfürstendamm acht Menschen gestorben.