Sie sieht aus wie eine Zigarettenschachtel. Auch die übliche Warnung fehlt nicht. Nur heißt es auf der «Volxbibel»: «Lesen kann radikale Nebenwirkungen haben.»

Schon das Cover der neuen Bibel für Jugendliche sorgt im Schwelmer Konfirmandenunterricht für Heiterkeit. Beim Vorlesen wird gekichert, denn in dieser Bibel gibt Jesus «mörderwichtige Ratschläge». Er macht über 5000 Leute mit fünf Toastbroten und Frikadellen satt, er redet nicht von Gottes Reich, sondern von «Gottes Ding» und seinem «fetten Comeback».

Dennoch sind die Konfirmanden nicht restlos begeistert. «Das passt irgendwie nicht», findet die 13-jährige Sarah. «Die alte Bibel im modernen Jugendslang geschrieben hört sich komisch an.» Sarahs Kritik klingt milde gegen den Proteststurm, den der Kölner Jugendarbeiter Martin Dreyer mit seiner Übertragung des Neuen Testaments in eine moderne Jugendsprache ausgelöst hat.

«Beim Übersetzen hatte ich immer die Jugendlichen aus dem Kölner Jugendzentrum vor Augen, in dem ich arbeite», erklärt der 40-jährige ehemalige Pastor und Suchtberater. «Sie stellen viele Fragen nach Gott, würden aber nie eine herkömmliche Bibel lesen.» Zwei Jahre lang hat Dreyer, der 1991 in Hamburg die christliche Jugendbewegung der «Jesus Freaks» gründete, an seiner Übertragung der Luther-Bibel gearbeitet.

Die Volxbibel zersetze nicht nur den Respekt vor einer gepflegten Sprache und dem Alter, sondern auch «vor Gottes Wort und schließlich vor Gott selbst», heißt es in einer Stellungnahme der Theologen Stefan Felber und Herbert Klement.

Der westfälische Jugendpfarrer Udo Bußmann vermutet, dass mit der Übersetzung in einen Slang nur ein kleiner Teil der jungen Leute erreicht werde. Ralf Thomas Müller von der Deutschen Bibelgesellschaft in Stuttgart ist skeptisch, ob Jugendliche wirklich eine Bibel in ihrer Sprache wollen. «Nach meiner Erfahrung möchten sie wissen, was dort genau steht», sagt Müller.