Die USA wollen die neuen Friedensverhandlungen zwischen Israel und den Palästinensern vom früheren NATO-Oberkommandeur in Europa, US- General James Jones, beobachten lassen. Der bereits pensionierte Jones werde dabei direkt US-Außenministerin Condoleezza Rice Bericht erstatten, berichtete die «New York Times» unter Berufung auf einen Regierungsmitarbeiter.

Bei der eintätigen Nahost-Konferenz von Annapolis nahe Washingtons hatten Israelis und Palästinenser am Dienstag vereinbart, unter Aufsicht der USA bis Ende 2008 ein friedliches staatliches Nebeneinander zu erreichen. Die Gespräche sollen am 12. Dezember beginnen.

In Teilen der arabischen Welt war die Konferenz zum Teil scharf kritisiert worden. Kritik kam nicht nur aus dem Iran und von der radikalislamischen Hamas, auch in Israel gab es überaus skeptische Stimmen. «Was in Annapolis passiert ist, hat keine Bedeutung», sagte Israels Minister für Strategische Angelegenheiten, Avigdor Liebermann. Der Industrie- und Handelsminister Eli Jischai nannte das Treffen einen «Traum». Palästinenser-Präsident Machmud Abbas sei nur ein «virtueller Partner. Ähnlich hatte sich der frühere israelische Botschafter Avi Primor geäußert: Das sei nur eine »Show-Veranstaltung«, Olmert und Abbas hätten keine Unterstützung in der eigenen Bevölkerung. (nz/dpa)