Der frühere sowjetische Staatschef Michail Gorbatschow hat den Mord an der regierungskritischen Journalistin Anna Politkowskaja scharf verurteilt. «Dies ist ein echter politischer Mord. Ein Racheakt», sagte Gorbatschow der italienischen Zeitung «La Repubblica». «Auch ist dies ein schwerer Schlag für die Pressefreiheit und für all diejenigen, die sich für die Demokratie in unserem Land einsetzen», fügte der 75-Jährige hinzu.

Gorbatschow ist Miteigentümer der Zeitung «Nowaja Gaseta», einem der wenigen unabhängigen Blätter in Russland, für die Politkowskaja gearbeitet hat, und war ein Freund der Reporterin.

Die preisgekrönte Journalistin war am Samstag in ihrem Wohnblock im Zentrum Moskaus erschossen gefunden worden. Die Staatsanwaltschaft ermittelt nach eigenen Angaben wegen Mordes. Die 48 Jahre alte Reporterin war vor allem für ihre Berichte über die russische Krisen-Republik Tschetschenien und die Menschenrechtslage dort bekannt. Sie war eine scharfe Kritikerin des russischen Präsidenten Wladimir Putin und stand im Blickfeld von Politikern und Sicherheitsdiensten.

Gorbatschow lobte Politkowskaja als eine «ernsthafte und sehr mutige Journalistin». Kein Einschüchterungsversuch habe bei ihr Wirkung gezeigt. «Es ist klar, dass man sie zum Schweigen bringen wollte. Und das haben sie getan.» Gorbatschow erinnerte daran, dass Politkowskaja insbesondere zu den Themen Tschetschenien und Korruption Nachforschungen angestellt habe. «Und in diesen Gebieten muss nach den Tätern gesucht werden», erklärte der ehemalige Staatschef. (nz)