Der Begriff Kindersoldaten ist in Deutschland Reizwort in der Debatte über den Bundeswehreinsatz im Kongo. Verkannt wird dabei häufig die Realität in dem zentralafrikanischen Land mit seinen 2,3 Millionen Quadratkilometern (Bundesrepublik: 357.000 Quadratkilometer). Die Frage, ob deutsche Soldaten möglicherweise von Kindersoldaten bedroht werden könnten und dann gezwungen wären, auf diese zu schießen, scheint für den Einsatz in der Hauptstadt Kinshasa sehr theoretisch. Militärische Gruppen, die Kinder rekrutieren, gibt es vor allem im Osten des Landes.

Zwar haben in den vergangenen zwei Jahren mehr als 18.000 Kindersoldaten ihre Waffen abgegeben, doch nach einem kürzlich veröffentlichten UN-Bericht werden weiterhin viele Kinder als Kämpfer oder Lastenträger missbraucht. Ihre Zahl kennt niemand. Fest steht aber, dass nicht nur die Milizen, sondern auch die kongolesische Armee Kinder und Jugendliche unter 18 Jahren in ihren Reihen haben.

Wenn Kinderkämpfer aus dem Busch herauskommen und ihre Waffe abgeben, sind sie noch längst nicht außer Gefahr. «Da es nur wenige Programme zur Wiedereingliederung gibt, sind die Kinder häufig weiterhin Schikanen ausgesetzt», heißt es in dem UN-Bericht. «Sie laufen Gefahr, erneut zwangsrekrutiert zu werden, oder ihre früheren Anführer erpressen Geld von ihnen.»

Kinder werden in einem Camp im Kongo von der UPC-Miliz zu Soldaten ausgebildet Foto: dpa

In Kinshasa, wo die Bundeswehr helfen soll, die für den 30. Juli geplanten Wahlen abzusichern, könnten den deutschen Soldaten dennoch unangenehme Begegnungen mit Kindern bevorstehen. In der kongolesischen Metropole leben mindestens 20.000 Straßenkinder, die zum Teil durch aggressives Betteln überleben. Die meisten von ihnen wurden von ihren Familien verstoßen, weil Sektenprediger ihnen einredeten, dass die Kinder von bösen Geistern besessen seien.

Viele Kinder sind in hierarchisch geführten Banden organisiert und neigen schnell zur Gewalt. Manche lungern an Straßenkreuzungen herum und versuchen, den Autofahrern Tüten mit Trinkwasser oder Telefonkarten zu verkaufen. Nachts sammeln sich viele vor den Clubs und Restaurants, die von UN-Soldaten und weißen Geschäftsleuten besucht werden und drängen sich als Parkwächter auf. Viele minderjährige Mädchen bieten sich für zwei, drei Dollar oder Lebensmittel an.

Der Appell des UN-Generalsekretärs Kofi Annan, alle Kinder aus den bewaffneten Gruppen zu entlassen und die Verantwortlichen zur Rechenschaft zu ziehen, verhallte bislang ergebnislos. Es wird die Aufgabe der neuen kongolesischen Regierung sein, sich dieses Problems anzunehmen. (dpa)