In Großbritannien dürfen sich Autofahrer künftig gut beschützt fühlen. Die Polizei hat angekündigt, bis Oktober 2005 eine flächendeckende Überwachung mit Überwachungskameras einzuführen, die verdächtige Fahrzeuge automatisch identifizieren.

Das System ist einfach: In regelmäßigen Abständen werden Kameras montiert, deren Bilder automatisch ausgewertet werden. Die «automatic number plate recognition» (ANPR), die automatischen Nummerschild-Erkennung, extrahiert aus den Bildern die jeweiligen Nummerschilder der Fahrzeuge und gleicht sie mit der britischen Datenbank aller registrierten Fahrzeuge ab.

Ist ein Wagen als gestohlen gemeldet oder wird der Besitzer von der Polizei gesucht, wird automatisch die nächstliegende Polizeidienststelle alarmiert. Britische Medien berichten, diese seien angewiesen worden, bis zum Herbst diesen Jahres so genannte ANPR-Eingreifteams einzurichten, die auf die Alarmmeldungen hin Fahrzeuge stoppen sollen.

In einer Testphase zwischen Juni 2003 und Juni 2004 hatte die britische Polizei ANPR bereits in 23 Polizeibezirken getestet. Dabei seien 180.543 Fahrzeuge mittels ANPR angehalten worden, sagte ein Sprecher – und so 3300 Festnahmen gemacht worden. Man sei deshalb zuversichtlich, dass das neue System bei der Verbrechensbekämpfung große Hilfe leisten könne.

Schon jetzt ist Großbritannien das am stärksten überwachte Land der Weltz. Mehr als vier Millionen Überwachungskameras sind dort installiert. Seit den Anschlägen des 11. September hat sich deren Anzahl vervierfach. (nz)