Zuvor hatten sich viele Menschen zu Gedenkveranstaltungen für die 173 gestürzte Regierung unter dem sozialistischen Präsidenten Salvador Allende versammelt. Der amtierende Staatschef Ricardo Lagos rief die Chilenen zur Aussöhnung auf. Den von General Augusto Pinochet angeführten Putsch nannte er «eine Tragödie, einen Tag des Schmerzes».

Der 87-jährige Pinochet trat an der Seite seiner Frau Lucia Hiriart vor sein Haus. Hiriart forderte, dass die historischen Fakten nicht verdreht werden dürften. Der Putsch habe Chiles Ansehen in der Welt gestärkt, sagte sie.

Während der 16-jährigen Pinochet-Diktatur wurden nach einem Regierungsbericht 3200 Menschen getötet. Das Schicksal von 1200 Opfern ist bis heute nicht geklärt. (nz)