Trotz der verschärften Sicherheitsvorkehrungen im New Yorker Rathaus hat am Mittwoch ein Politiker in dem Gebäude einen Rivalen erschossen. Der 31-jährige Othniel Askew tötete den zehn Jahre älteren demokratischen Stadtrat James Davis. Askew wurde wenig später von einem Polizisten in Zivil erschossen.

Davis hatte seinen Mörder zuvor als Gast mit ins Rathaus genommen. So konnte er seine Waffe unentdeckt an den Sicherheitsschleusen vorbei in das Haus bringen. Auch Davis war bewaffnet.

Der New Yorker Bürgermeister Michael Bloomberg sagte vor Journalisten, Askew habe bei der nächsten Kommunalwahl gegen Davis antreten wollen.

Kurz nach Beginn der Ratssitzung feuerte Askew auf der Zuschauertribüne die tödlichen Schüsse auf Davis ab, der ihn dorthin begleitet hatte. Nach Polizeiangaben wurde Davis von sieben Schüssen im Oberkörper getroffen. Ein Zivilpolizist feuerte daraufhin ein halbes Dutzend Mal auf Askew. Beide Politiker erlagen auf dem Weg ins Krankenhaus ihren Verletzungen.

Unter den Abgeordneten brach Panik aus. Laut Augenzeugenberichteten duckten sie sich unter die Schreibtische und stürmten die Treppen hinab. Die Polizei riegelte das Gelände ab.

Bloomberg sagte, man kenne die Motive der Tat noch nicht. Es scheine sich aber um einen Streit zwischen den beiden Männern gehandelt zu haben. Der Bürgermeister versicherte, künftig müsse sich jeder im Rathaus den Kontrollen unterziehen, er selbst eingeschlossen. (nz)