Das war zwar mehr als im EU-Durchschnitt. Aber der Abstand hat sich binnen Jahresfrist deutlich verringert. Im Januar 2007 lag die deutsche Quote noch um 1,2 Punkte höher, die europäische sank seither nur um 0,7 Punkte.

Auch der Vergleich mit dem großen Nachbarn Frankreich macht die Fortschritte in Deutschland deutlich: Im Januar 2007 war die französische Arbeitslosenquote von 8,7 Prozent noch besser als die deutsche von 8,8 Prozent. Seither hat sich das Verhältnis umgekehrt: Den 7,6 Prozent Arbeitslosen in Deutschland standen zuletzt 7,8 Prozent in Frankreich gegenüber.

Deutlich gebessert hat sich auch die Lage in Polen, das in der Statistik lange den Platz vor Schlusslicht Slowakei abonniert hatte. Mit einer Arbeitslosenquote von zuletzt 8,6 Prozent hat Polen erstmals seit seinem EU-Beitritt Spanien (8,8 Prozent) abgehängt und nähert sich jetzt Griechenland (8,2 Prozent) an. Ein Jahr zuvor waren noch 11,1 Prozent der polnischen Erwerbstätigen arbeitslos gemeldet. In der Slowakei lag die Quote zuletzt bei 10,2 Prozent.

Die Eurostat-Zahlen können wegen unterschiedlicher Berechnungsmethoden von den Werten abweichen, die auf nationaler Ebene veröffentlicht werden. Die Bundesagentur für Arbeit hat im Januar eine Arbeitslosenquote von 8,1 Prozent angegeben. (dpa)