Der Literaturkritiker Marcel Reich-Ranicki hingegen nannte die Entscheidung der Jury enttäuschend. «Ich finde sie bedauerlich», sagte der 87-Jährige am Donnerstag in Frankfurt. Er sei der Ansicht, dass die angelsächsische Welt, «viele, jedenfalls mehrere bedeutendere, wichtigere Schriftsteller hat».

Er habe erneut erwartet, dass Philip Roth oder John Updike ausgezeichnet werden. «Weder der eine, noch der andere hat den Preis bekommen, na ja.» Reich-Ranicki sagte, er habe von Lessing «vielleicht drei» Bücher gelesen. Das sei aber schon lange her. «Nichts hat mich wirklich beeindruckt.»

Er sei aber nicht überrascht über die Entscheidung der Jury, so Reich-Ranicki. «Wir hatten ja mehrere Autoren, die im Laufe der letzten Jahre den Preis bekommen haben, wo es eigentlich ganz und gar unbegreiflich war.» Als Beispiele nannte er «Dario Fo mit Sicherheit und auch eine deutschsprachige Autorin» - ohne die 2004 ausgezeichnete Österreicherin Elfriede Jelinek namentlich zu nennen.

«Eine gute Entscheidung, aber eine Entscheidung, die zwanzig Jahre zu spät kommt», sagte der Literaturkritiker Denis Scheck am Donnerstag auf der Frankfurter Buchmesse. «Politisch ist die Entscheidung zu begrüßen, weil hier eine Vorkämpferin des Feminismus und des Anti-Rassismus geehrt wird. Ästhetisch dagegen ist es eher eine Pleite.»

Gregor Gysi äußerte Freude über die Auszeichnung für seine Tante. Er habe einen guten Kontakt zu der 87-Jährigen, die
er erst vergangene Woche in Hamburg getroffen habe, hieß es aus der Linke-Fraktion im Bundestag. Doris Lessing ist eine angeheiratete Tante von Gysi, der Vorsitzender der Fraktion ist. Sie war in zweiter Ehe (1944 bis 1949) mit dem deutschen Emigranten Gottfried Anton Nicolai Lessing verheiratet, einem Bruder von Gysis Mutter Irene. (dpa)